Die BTU Cottbus-Senftenberg baut drei neue Forschungsschwerpunkte auf. Ab Januar 2027 beschäftigen sich die Verbünde mit Umweltchemikalien, optischen KI-Chips und klimaresilienter Infrastruktur.
Bis zu 2,7 Millionen Euro für drei Verbünde
Die drei Projekte gehen aus dem ersten Open Call 2026 der BTU hervor. Insgesamt hatten sich zwölf Konsortien mit 99 Forschenden beworben. Die Universität fördert nicht einzelne Forschungsprojekte, sondern die langfristige Zusammenarbeit verschiedener Fachrichtungen. Jeder ausgewählte Verbund kann drei Jahre lang bis zu 300.000 Euro pro Jahr erhalten. Damit stehen vorbehaltlich der Haushaltslage insgesamt bis zu 2,7 Millionen Euro für die drei Konsortien zur Verfügung. Langfristig sollen daraus größere Forschungsprojekte und neue wissenschaftliche Schwerpunkte der BTU entstehen.
Der erste Verbund trägt den Namen „Umweltchemikalien und Zellen“. Die Forschenden untersuchen, wie langlebige Chemikalien die Kommunikation zwischen menschlichen Zellen beeinflussen. Solche Stoffe kommen unter anderem in Alltagsprodukten wie Outdoorbekleidung, Pfannen oder Reinigungsmitteln vor. Die Wissenschaftler wollen herausfinden, ob sie den Austausch biologischer Informationen zwischen Zellen stören und wie unterschiedliche Organe darauf reagieren. Sprecherin des Verbundes ist Prof. Dr. Julia von Maltzahn vom BTU-Fachgebiet Stammzellbiologie des Alters.
KI soll künftig mit Licht rechnen
Der zweite Forschungsverbund „Optical Neurons on a chip“ beschäftigt sich mit einer besonders energieeffizienten Form Künstlicher Intelligenz. Statt Elektronen sollen dabei Photonen, also Lichtteilchen, Informationen verarbeiten. Die Forschenden orientieren sich am menschlichen Gehirn und wollen einen Chip entwickeln, der Rechnen und Speichern miteinander verbindet. Langfristig sollen dadurch kompaktere und energiesparende Rechensysteme möglich werden. Die BTU arbeitet dabei unter anderem mit dem IHP in Frankfurt (Oder), dem Fraunhofer IPMS und dem Leibniz-Institut für Kristallzüchtung zusammen.
KLARIS untersucht Folgen von Extremwetter
Der dritte Verbund heißt KLARIS. Dabei geht es um die Frage, was passiert, wenn Extremwetter gleichzeitig mehrere Infrastrukturen trifft. Die Forschenden betrachten Energieversorgung, Verkehr und Wassersysteme gemeinsam. Sie wollen untersuchen, wie sich Störungen gegenseitig verstärken können und wie sich Städte und Regionen besser darauf vorbereiten können. Als Untersuchungsgebiet dient unter anderem das südöstliche Berliner Umland bis in die Lausitz. Dort treffen Bevölkerungsentwicklung, zunehmende Flächenversiegelung und die wasserwirtschaftlichen Folgen des Kohleausstiegs aufeinander.
BTU-Präsidentin Prof. Dr. Gesine Grande sieht vor allem in der Zusammenarbeit verschiedener Fachrichtungen großes Potenzial. Alle Fakultäten und Profillinien der Universität waren bei den Bewerbungen vertreten. Die BTU will den Open Call deshalb fortsetzen. Auch weitere Forschungsverbünde sollen künftig die Chance bekommen, sich zu langfristigen Schwerpunkten der Universität zu entwickeln.
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